1.3. 历史

1.2 历史

troff 的起源可以追溯回一个名为 RUNOFF 的格式化程序，它被 Jerry Saltzer

编写，在上世纪 60 年代中期运行在 CTSS（Compatible Time Sharing System/兼容分时系统，MIT 麻省理工的一个项目）。这个名字来自于短语 “run off a document” 的使用。意思是将它打印出来。Bob Morris 将它移植到 635 架构上，然后把这个程序叫 roff（runoff 的简称）。它针对 PDP-7（在有 UNIX 之前）

重写为 rf，同时（1969 年），Doug McIlroy

以 BCPL 编程语言重写了 roff 的一个扩展和简化版本。

在 1971 年，UNIX 开发者想要一台 PDP-11，

为了证明成本的合理性，他们建议为 AT&T 专利部门开发一种文档格式化系统。第一个格式化程序是重新实现 McIlroy 的 roff 由 J. F. Ossanna 编写。

当他们需要一个更灵活的语言，一个名为 nroff (newer roff) 的新版本被编写，它的语法复杂得多，但提供了所有未来版本的基础。当他们得到一个图形系统 CAT 照相排字机时，Ossanna 写了一个可以驱动它的 nroff 版本。 它被称作 troff，意思是 "typesetter roff" 虽然许多人推测它是真正意思是 "Times roff"， 因为在 troff 中默认字体是 Times 字体 ，因此，troff 这个名字的发音是 "t-roof" 而不是 "trough"。

troff 之后是 nroof（它们事实上是同一个程序，除了一些 "#ifdef"），它对行式打印机和字符终端产生输出。它理解 troff 理解的任何东西，然后忽略了不可用的命令，比如字体变化。

因为有些事情在 troff 里面是不能被轻易完成的，关于几个预处理器的工作开始了。这些程序将文档的特定部分转换到 troff 里面，使得在 UNIX 中很自然地使用了管道。

eqn 预处理器允许以更简单更直觉的方式来指定数学公式。 tbl 是格式化表格的预处理器。 refer 预处理器（还有类似的程序 bib）通过一个书目式数据库处理文档中的引用。

不幸的是， Ossanna 的 troff 是用 PDP-11 汇编语言写的，并且专门为 CAT 照相排字机产生输出。他用 C 重写了它，虽然它是 7000 行未注释的代码，并且仍然依赖于 CAT。随着 CAT 变得不再普遍，并且不再被制作商支持，使得它支持其它设备的需求就变成优先事项。然而在这个事情被完成前，Ossanna 就在医院恢复之前的心脏病时死于一次严重的心脏病发作。

所以，Brian Kernighan

承担了重写 troff 的任务。重写的新版本产生了与设备无关的代码，非常容易为后处理器读取并转换为合适的打印机代码。并且 troff 这个新版本（叫做 ditroff 因为是 "device independent troff"）有几个扩展，包括了绘图函数。

由于 troff 新版本增加的能力，几个新的预处理器出现了。 pic 预处理器提供了许多不同的绘图函数。同样的 ideal 预处理器也有这个功能，虽然通过一个非常不同的范式。 grap 预处理器采取的是图像标准，但是不像其它预处理器，产生的是 pic 代码。

James Clark

在 1989 年初致力于 ditroff 的 GNU 实现。第一个版本 groff 0.3.1 在 1990 年 6 月被发布。 groff 包括：

• 用许多扩展来替代 ditroff。
• soelim, pic, tbl 和 eqn 预处理器。
• 对字符设备的后处理器，PostScript, TEX DVI 和 X Windows. GNU troff 也不需要单独的带有后处理器的 nroff 程序来产生 ASCII 输出。
• me 宏的一个版本和 man 宏的一个实现

此外，还包括一个前端，它可以构建所有后处理器和预处理器所需的管道，有时很长，令人痛苦。

GNU troff 的开发进展迅速，增加了替代 refer 的内容，实现了 ms 和 mm 宏，以及推导如何格式化文档的程序(grog)。

在1991年11月左右发布1.04版本时，它被宣布为一个稳定的(即非beta)包。

从1999年开始，groff 有了新的维护者(这个包有几年是一个孤儿)。因此，添加了一些新特性和程序，如grn (gremlin图像的预处理器)和一个生成 HTML 和 XHTML 的输出设备。

目前的维护者（2018）是 Trent A. Fisher 和 Werner Lemberg