公司
Zipchat
创始人
Ruslan Leteyski
营收
每月16.7万美元
Ruslan Leteyski曾创办了一家年营收800万美元的企业，但不得不在一夜之间关闭。如今，他正在打造 Zipchat ，这是一款面向电商店铺的AI销售代理。虽然市场竞争激烈，但他即将突破年营收200万美元大关。
以下是Ruslan分享他的创业经历。 👇
目录
结束一家年营收800万美元的企业
我是Ruslan，保加利亚人，现居索非亚。我最初是一名UI/UX设计师，因为雇不起人而自学了编程。2017年，我开发了Checkout X，一个针对Shopify店铺的替代结账工具。我把它做到了年营收800万美元。然后，Shopify改变了其平台，锁定了结账功能，我的产品就因此死掉了。多年的努力一夜之间化为乌有，只因别人改变了主意。
随后，我开发了另一个Shopify应用Vanga AI，并进行了微型退出。2024年，我联合创立了 Zipchat。
Zipchat是面向电商店铺的AI销售代理。它能够处理品牌与客户之间的任何对话——无论是在哪个渠道。我们将所有对话整合到一个地方，由一个代理统一处理，而且你只需要训练这个代理一次。
目前，我们每月处理70万次对话，每周增长约10%，即将突破年营收200万美元大关。
实验胜过顿悟
这是我的第四家公司，因此并非什么灵光一现才开始。我想尝试新事物，在电商领域有经验，ChatGPT又炙手可热，于是我想："让我们做一个ChatGPT包装器，学习AI知识，希望顺便赚点钱。"
构建过程很直接。我们做了最简产品版本，上线后，在Shopify应用商店投放广告，收集反馈，并逐步积累韧性。
我们使用Ruby on Rails / Hotwire / Postgres，并利用RubyLLM实现AI功能。在AI方面，我们起初使用OpenAI，后来转向Anthropic，现在与各大实验室都有合作。
技术栈变化不大，但开发流程有了很大改变。现在没人再手动写代码了，因此我们调整了开发理念以顺应这一变化。我们不再进行同行评审，也不再像以前那样强调代码的可读性和可维护性。我们没有负责监督开发者的工程主管，每个开发者现在都是自己AI代理的"工程主管"。
亏损中自力更生
当时，我并未意识到"构建包装器"远比听起来要难，也未预料到AI会彻底改变购物体验。
财务上，我很庆幸一段时间内无需为钱发愁，所以能专注做有趣的事。但我们的成本很高。合作伙伴需要少量工资，我们要支付GPT-4的费用（当时非常贵），还要投广告。结果，我们几乎一年每月亏损约2万美元。
好在，我们咬牙坚持，开始收支平衡。最终，我们获得了基于收入的融资（基于月经常性收入的贷款），这对我们帮助很大。
在达到月经常性收入5万美元之前，我们一直保持精简。我开发产品，Carlo负责销售和支持，Luca负责广告。在能够实现收支平衡并负担得起之前，我们不愿招聘任何人。
按使用量计费
我们的商业模式基于AI回复量来销售套餐。商家使用越多，我们的收入就越高。如果超出额度，我们还会收取额外使用费。
为了增加客户收入，我们需要商家提高使用量。因此，我们采用"先落地再扩张"的模式。商家先从网站聊天开始使用我们，随着时间推移，他们会逐渐将我们添加到搜索、产品页、社交媒体、电子邮件等场景中。
迄今为止，我们在商业模式上迭代不多——我们开始运行A/B测试，看看哪种最有效。
没有增长诀窍
至于增长，这里没什么故事可讲。没有增长诀窍，没有病毒式传播，也没有哪个单一渠道能打开局面。这是一个缓慢的过程，我们一直在坚持。
以下是我们的营销资产——长期策略，每个行动都会随时间产生复利效应：
- YouTube - 我们不刻意推广品牌，只是制作对电商人士真正有趣的内容。
- 社交媒体 - 所有创始人都在X和LinkedIn上打造个人品牌。
- SEO / GEO - 我们专门优化，以获得大语言模型的引用。
- 应用合作伙伴 - 我们正将Zipchat的"技能"集成到其他应用中，构建一个生态系统。
- Shopify应用商店 - 我们与ASO顾问合作，并鼓励用户留下评价。
通过邮件、电话和会议的冷启动推广在提高知名度方面效果不错。我们从Store Leads、Similarweb等处购买数据，每月发送超过100万封邮件。如果你做好知名度工作，在AppSumo、Facebook广告和Google广告上也可能获得成功。
只要有潜在效果，我们就会测试。大多数测试不会成功，但有些会，我们会加大投入，直到效果减弱，然后再找下一个机会。
唯一真正的"策略"是持续交付和销售。不断改进产品，并与客户沟通。
竞争过于激烈
我们面临的最大挑战是，我们选择了当下最缺乏创意的商业创意！
仅Shopify应用商店就上线了100多个新竞争对手，全球可能还有数千个。即使我们比所有人都优秀，每个对手只需要获得两个客户，累积起来也会对我们造成伤害。
话虽如此，我选择这个领域是因为我想学习，而且这是一个很好的领域。整个电子商务正在经历颠覆，我们有机会成为探索变革方向的一员。
联合创始人制胜
我最大的优势是拥有一群和我一样痴迷于成功的联合创始人。
在之前的公司中，我一直是独立创始人。所有事情都得自己摸索。我不想再那样，所以我找到了在各自领域比我强上千倍的人。
除此之外，我的优势在于与客户交流，解决他们的问题。忽略创业建议、书籍和竞争——唯一重要的是你的团队和客户。
选择创意领域并开始行动
以下是我的建议：
- 选择一个"创意领域"，而不是一个具体点子——做你感兴趣并想学习的事情。即使失败，你也会从中学到经验，为下一次尝试获得灵感。
- 别多想，去做！发布产品，尝试把它卖出去，然后重复。如果卖不出去，问问为什么？如果卖给了某个人，很好！如何卖给十个人？一百个？就这么简单。而最好的学习方式就是实践。
- 成功需要一点运气。我之前的业务比现在更成功，尽管执行上我当时"糟糕"得多。你可能会在第一次尝试时运气好，即使缺乏经验。或者你可能很长时间都没好运。但唯一能"走运"的方法就是不断尝试。
下一步是什么？
我想打造一个能产生"真正影响"的东西。一个全球数百万人规模使用的东西。一个让世界运转的东西。我对此没有明确标准，但我想十亿次AI对话应该足够了。
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